Развој водомера може се поделити у три фазе:
Прва фаза је период традиционалних механичких водомера. Овај тип водомера остварује кумулативни приказ протока воде преко једноставног механичког уређаја, који има очигледне недостатке као што су ниска тачност мерења, слаба способност против сметњи и кратак радни век, и не може да задовољи потребе управљања информацијама.
Друга фаза је прелазни период за коегзистенцију интелигентних механичких водомера и традиционалних механичких водомера. Од 2003. године, са развојем сензора, комуникације и радио фреквенцијске технологије, рођени су интелигентни механички водомери који остварују функције као што су прикупљање и пренос података, препаид коришћење воде и контрола мрежних вентила. Међутим, његов основни метод мерења и даље користи механичке уређаје, а његов учинак је упоредив са оним код традиционалних механичких водомера.
Трећа фаза је почела 2013. године када су мејнстрим произвођачи почели да користе технологију електронских сензора за производњу електронских водомера. У поређењу са механичким водомерама, електронски водомери имају предности високе прецизности, без хабања, малог губитка притиска и ниске потрошње енергије. У исто време, они могу да реализују функције као што су праћење протока у реалном времену, детекција цевоводне мреже и анализа података. Тренутно, најуспешније комерцијалне примене су ултразвучни водомери и електромагнетни водомери.
Паметни водомери се могу поделити на механичке водомере са електронским уређајима и електронске водомере:
Механички водомер са електронским уређајем је опремљен електронским уређајем на механичком водомеру, који претвара механичке сигнале у електричне сигнале, и може да реализује функције као што су даљинска комуникација, плаћање унапред и контрола вентила.
Електронски водомери користе електромагнетне, ултразвучне или млазне принципе протока за мерење и имају карактеристике високе прецизности, широког опсега, дугог века трајања и малог губитка притиска. Ултразвучни водомери су тренутно најшире коришћени. Електромагнетни водомери се користе у пројектима градског водоснабдевања и заштите воде. Имају предности пуне дигиталне обраде, високе тачности мерења и јаке заштите од сметњи, и реализују функције двосмерног мерења протока и бежичног преноса података.
Уобичајени производи за паметне водомјере углавном укључују електронске даљинске водомјере, електронске водомјере са даљинским управљањем вентилом, унапријед плаћене водомјере, ултразвучне водомјере и електромагнетне водомјере.
Тренутно постоје три најчешће коришћене методе за даљинско очитавање бројила паметних водомера: НБ-ИоТ, ЛоРа и ГПРС. НБ-ИоТ користи мобилну мрежу и има широку покривеност, али је почео касно. ЛоРа користи нелиценциране фреквентне опсеге, једноставан је и лак за развој и има дуг век трајања батерије, али је за прикупљање података потребно ручно очитавање бројила. ГПРС технологија је зрела и брзина преноса је велика, али кориснички капацитет и трајање батерије су лошији од НБ-ИоТ-а.
За предузећа водоснабдевања, наслеђујући функције ГПРС водомера, НБ-ИоТ водомери имају већи кориснички капацитет, дужи век трајања батерије и јачу покривеност сигналом, што је боље решење за даљинско очитавање бројила.